प्रख्यात विदुषी और नारीवादी जे देविका का अनुवाद कार्य उनके राजनीतिक दृष्टिकोण से गहराई से जुड़ा हुआ है, और वे इस पर कभी भी क्षमा नहीं मांगतीं। हाल ही में, उन्होंने मनोज कुरूर के उपन्यास ‘द डे द अर्थ ब्लूमड’ का अनुवाद किया, जिसे 2025 में क्रॉसवर्ड बुक अवार्ड फॉर ट्रांसलेशन और पहले केरला साहित्य महोत्सव बुक ऑफ द ईयर (फिक्शन) से सम्मानित किया गया। स्क्रोल के साथ एक बातचीत में, देविका ने इस उपन्यास और अपने अनुवाद कार्य के अन्य पहलुओं पर चर्चा की।

जब उनसे पूछा गया कि उन्होंने मनोज कुरूर के उपन्यास की ओर क्यों आकर्षित किया और संगम काल की साहित्यिक संवेदनाओं को अंग्रेज़ी में अनुवाद करने में उन्हें क्या मदद मिली, तो उन्होंने कहा कि इन दोनों सवालों का उत्तर एक ही है। कुरूर का उपन्यास कई कारणों से अद्वितीय था। देविका का कहना है कि उन्होंने हमेशा संगम काव्य को पसंद किया है और उन्होंने ‘अकनानूरु’ और ‘पुरानानूरु’ जैसे ग्रंथों का अध्ययन किया है। हालांकि, ये ग्रंथ मलयालम में नहीं पढ़े गए, लेकिन कई अच्छे अनुवाद उपलब्ध हैं।

देविका ने बताया कि जब उन्होंने किशोरावस्था में इन कविता संग्रहों को पढ़ा, तो अनुवादक ने संस्कृत के मुहावरों का उपयोग किया, जिससे ये अनुवाद तमिल की भावना को नहीं पकड़ पा रहे थे। इसलिए, उन्होंने महसूस किया कि कुछ गड़बड़ थी, क्योंकि संस्कृत की भावना का एक अलग रजिस्टर होता है। उन्होंने ए.के. रामानुजन के अनुवादों को पढ़ते समय एक संतोषजनक अनुभव पाया, क्योंकि वहाँ अतिरिक्तता से बचने की अद्भुत क्षमता थी।

कुरूर के उपन्यास में संगम काल की संवेदनाओं को चित्रित करने की चुनौती को स्वीकार करते हुए, देविका ने कहा कि उन्हें यह सुनिश्चित करना था कि पाठक उस युग की गहराई और भावनाओं को समझ सकें। उनकी मेहनत और समर्पण ने इस अनुवाद को एक नया आयाम दिया, जिसमें न केवल भाषा की सीमाओं को पार किया गया, बल्कि पाठकों को उस समय के सांस्कृतिक और सामाजिक संदर्भ में भी ले जाया गया।

जे देविका का मानना है कि अनुवाद केवल एक भाषा से दूसरी भाषा में शब्दों का स्थानांतरण नहीं है, बल्कि यह एक संवाद है जो विभिन्न संस्कृतियों के बीच स्थापित होता है। वे अपने अनुवादों में अपने राजनीतिक और सामाजिक दृष्टिकोण को भी अंतर्निहित करती हैं, जिससे पाठकों को नए दृष्टिकोणों से अवगत कराया जा सके।