आकाशात खगोलीय पर्वणी: चंद्र आणि शुक्राची सुंदर युती
खगोलप्रेमींसाठी आकाशात एक अत्यंत नयनरम्य दृश्य पाहायला मिळत आहे. अंतराळात तेजस्वी दिसणारा 'शुक्र' ग्रह आणि पृथ्वीचा एकमेव उपग्रह असलेला 'चंद्र' हे दोन्ही खगोल एकमेकांच्या अतिशय जवळ आले आहेत. पश्चिमेच्या क्षितिजावर ही मनमोहक खगोलीय युती स्पष्टपणे पाहायला मिळत असून, या दृश्याने नागरिकांचे आणि अवकाशप्रेमींचे लक्ष वेधून घेतले आहे.
सूर्यास्तानंतर लगेचच पश्चिमेला तेजस्वी शुक्राच्या अगदी शेजारी चंद्रकोरीचे दर्शन होत आहे. उघड्या डोळ्यांनी सहज पाहता येणारा हा सोहळा डोळ्यांचे पारणे फेडणारा ठरत आहे. वास्तविक पाहता, अंतराळात चंद्र आणि शुक्र या दोघांमध्ये लाखो किलोमीटरचे अंतर आहे. मात्र, पृथ्वीवरून पाहताना त्यांच्या फिरण्याच्या कक्षेमुळे ते एकमेकांच्या अगदी जवळ असल्याचा भास होतो. या घटनेला खगोलशास्त्रात 'युती' (Conjunction) असे म्हटले जाते.
मोबाईल आणि कॅमेऱ्यामध्ये हे अप्रतिम दृश्य टिपण्यासाठी लोकांची लगबग पाहायला मिळत आहे. हे दृश्य पाहण्यासाठी कोणत्याही विशेष दुर्बिणीची गरज नसून, प्रदूषणमुक्त आकाशात ते अधिक स्पष्टपणे दिसू शकते. या सुंदर खगोलीय घटनेमुळे आकाशाचे सौंदर्य द्विगुणित झाले आहे.सुंदर युती: सूर्यास्तानंतर पश्चिम-दक्षिण-पश्चिम आकाशात बारीक चंद्रकोरीच्या अगदी जवळ तेजस्वीपणे चमकणारा शुक्र ग्रह दिसून आला.
चंद्र-शुक्र पिधान (Lunar Occultation): महाराष्ट्रातील कोल्हापूरसह काही प्रदेशांत चंद्राने शुक्राला सुमारे १ तास २० मिनिटांसाठी स्वतःमागे झाकून टाकले. सायंकाळी ५:०९ वाजता शुक्र चंद्राच्या मागे गेला आणि ६:२९ वाजता दुसऱ्या बाजूने पुन्हा बाहेर आला.
वैज्ञानिक महत्त्व: या प्रकारच्या पिधानाच्या अचूक वेळा नोंदीमुळे चंद्राच्या कक्षेची गणितीय मॉडेल्स अधिक तंतोतंत तयार करण्यास मदत होते.
हे दृश्य साध्या डोळ्यांनी सहज दृश्यमान होते, तर दुर्बीण व कॅमेऱ्याद्वारे अनेक खगोलप्रेमींनी या मनमोहक दृश्याची छायाचित्रे टिपली.