​जौनपुर। पूर्वांचल के प्रमुख धार्मिक स्थलों में जौनपुर का चौकिया स्थित माँ शीतला माता मंदिर विशेष पहचान रखता है। सदियों पुराना यह मंदिर न केवल स्थानीय श्रद्धालुओं बल्कि दूर-दराज से आने वाले भक्तों के लिए भी अगाध आस्था और शक्ति उपासना का केंद्र है।

​पौराणिक व ऐतिहासिक महत्व:

मान्यता है कि चौकिया धाम की स्थापना काफी प्राचीन है। जनश्रुतियों के अनुसार, भर वंश के शासकों के समय से ही इस स्थान पर माँ शीतला की पूजा की जाती रही है। चौकिया शब्द का अर्थ 'ऊंचा चबूतरा' या 'स्थान' माना जाता है, जहाँ माता की प्रतिमा स्थापित है। माता शीतला को आरोग्यता और शीतलता प्रदान करने वाली देवी माना गया है। चेचक जैसी बीमारियों और शारीरिक कष्टों से मुक्ति पाने के लिए लोग माँ के दरबार में मत्था टेकते हैं।

​मंदिर परिसर और परंपराएं:

मंदिर परिसर में प्रवेश करते ही एक अलग ही आध्यात्मिक वातावरण का अहसास होता है। मुख्य गर्भगृह में माता की भव्य प्रतिमा विराजमान है। मंदिर के समीप ही एक विशाल तालाब (कुंड) स्थित है, जहाँ श्रद्धालु स्नान कर माता के दर्शन के लिए प्रस्थान करते हैं। यहाँ मुंडन संस्कार, बच्चों के अन्नप्राशन और नए वाहनों की पूजा के लिए वर्ष भर लोगों का तांता लगा रहता है।

​नवरात्र में उमड़ता है जनसैलाब:

चैत्र और आश्विन नवरात्र के दिनों में यहाँ का दृश्य दर्शनीय होता है। नौ दिनों तक मंदिर परिसर जयकारों से गुंजायमान रहता है। भोर में मंगला आरती से लेकर रात्रि श्रृंगार आरती तक हजारों की संख्या में भक्त कतारबद्ध होकर माँ के दर्शन-पूजन करते हैं। नवरात्र के अवसर पर यहाँ विशाल मेले का आयोजन भी होता है, जिसमें सुरक्षा और जन-सुविधाओं के विशेष प्रबंध किए जाते हैं।

​पर्यटन और सुगमता:


जौनपुर शहर के मध्य से लगभग 4 से 5 किलोमीटर की दूरी पर स्थित यह मंदिर सड़क और रेल मार्ग से आसानी से जुड़ा हुआ है। जिला प्रशासन और मंदिर प्रबंधन समिति मिलकर श्रद्धालुओं की सुविधा के लिए लगातार सौंदर्यीकरण और सुरक्षा व्यवस्था पर ध्यान दे रही है।

​चौकिया शीतला माता का दरबार केवल एक धार्मिक स्थल नहीं, बल्कि जौनपुर की सांस्कृतिक और पौराणिक धरोहर का एक अनमोल रत्न है, जहाँ आने वाला हर भक्त असीम शांति और संबल लेकर लौटता है।