இந்தியாவின் பொறியியல் வரலாற்றில் ஒரு மாபெரும் மைல்கல்லாக, நாட்டின் மிக நீளமான நிலத்தடி நீர் சுரங்கப்பாதை கட்டுமானப் பணி வெற்றிகரமாக நிறைவடைந்துள்ளது. மத்தியப் பிரதேசத்தின் கட்னி மாவட்டத்தில் உள்ள ஸ்லீமனாபாத் பகுதியில், பார்கி திசைதிருப்பல் திட்டத்தின் (Bargi Diversion Project) கீழ் இந்த அசாத்திய சாதனை நிகழ்த்தப்பட்டுள்ளது. சுமார் 11.95 கிலோமீட்டர் நீளமும், 10.14 மீட்டர் விட்டமும் கொண்ட இந்த ஸ்லீமனாபாத் சுரங்கப்பாதை, விந்திய மலைத்தொடரைக் குடைந்து மிக பிரம்மாண்டமாக உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. ஜபல்பூரில் உள்ள பார்கி அணையின் வலது கரை முதன்மைக் கால்வாயின் ஒரு பகுதியாக விளங்கும் இந்தச் சுரங்கப்பாதை, பூமிக்கு அடியில் சுமார் 20 முதல் 40 மீட்டர் ஆழத்தில் அமைக்கப்பட்டு, இந்தியாவின் மிக நீளமான நீர்ப்பாசன சுரங்கப்பாதை என்ற பெருமையைப் பெற்றுள்ளது.
இந்தத் திட்டத்தின் ஆகச்சிறந்த சிறப்பம்சம் என்னவென்றால், நர்மதை நதியின் உபரி நீரை சோன் நதிப் படுகைக்கு (Son Basin) எவ்விதமான மின்சார மோட்டார்கள் அல்லது பம்புகளின் உதவியும் இன்றி, முற்றிலும் புவிஈர்ப்பு விசையின் (Gravity Flow) மூலமாக மட்டுமே கொண்டு செல்கிறது. சுமார் 1600 கோடி ரூபாய்க்கும் அதிகமான செலவில் நர்மதா பள்ளத்தாக்கு மேம்பாட்டு ஆணையத்தால் (NVDA) கட்டப்பட்டுள்ள இந்த இன்ஜினியரிங் விந்தை, மத்தியப் பிரதேசத்தின் காய்ந்துபோன விந்திய பிராந்தியத்தின் தலையெழுத்தையே மாற்றியமைக்கப் போகிறது. இதன் மூலம் சத்னா, மைஹர், ஜபல்பூர், கட்னி, பண்ணா மற்றும் ரேவா ஆகிய 6 மாவட்டங்களில் உள்ள சுமார் 1,450 கிராமங்களைச் சேர்ந்த 2.45 லட்சம் ஹெக்டேர் விவசாய நிலங்கள் நிரந்தரப் பாசன வசதியைப் பெறவுள்ளன. விவசாயத்திற்கு மட்டுமன்றி, ஜபல்பூர் மற்றும் கட்னி ஆகிய நகரங்களின் குடிநீர் மற்றும் தொழிற்துறைத் தேவைகளையும் இது பூர்த்தி செய்யவுள்ளது.
இந்த மாபெரும் திட்டத்தின் பின்னணியில் 17 ஆண்டுக்கால கடுமையான உழைப்பும், சவால்களும், தியாகங்களும் மறைந்துள்ளன. கடந்த 2008-ஆம் ஆண்டு தொடங்கப்பட்ட இத்திட்டம், இந்தியாவின் மிகக் கடினமான புவியியல் அமைப்புகளை எதிர்கொண்டது. சுரங்கப்பாதை தோண்டும் இயந்திரங்கள் (TBM) கடினமான பளிங்குப்பாறைகள் மற்றும் அடியில் இருந்த நீர் ஊற்றுகளால் பலமுறை பழுதடைந்தன. அமெரிக்கா மற்றும் ஜெர்மனி தொழில்நுட்ப இயந்திரங்கள் பயன்படுத்தப்பட்ட போதிலும், நிமிடத்திற்கு 25,000 லிட்டர் வரை சுரந்த நிலத்தடி நீர், நச்சு வாயுக்கள், நிலச்சரிவு அபாயங்கள் எனப் பல சவால்களைப் பொறியாளர்கள் எதிர்கொண்டனர். இறுதியில், இரு முனைகளிலிருந்தும் ஒரே நேரத்தில் நவீன தொழில்நுட்பங்கள் மூலம் துளையிடப்பட்டு, சமீபத்தில் இதன் இறுதிப் பகுதி வெற்றிகரமாக உடைக்கப்பட்டு முழுமையான சுரங்கப்பாதையாக மாற்றப்பட்டது.
பொறியியல் சாதனையைத் தாண்டி, இந்தச் சுரங்கப்பாதை ஒரு வரலாற்று மற்றும் ஆன்மீக முக்கியத்துவத்தையும் பெற்றுள்ளது. ஒரே மலையில் உற்பத்தியாகும் நர்மதை மற்றும் சோன்பத்ரா ஆகிய இரு நதிகளும் காதலர்கள் என்றும், அவை பிரிக்கப்பட்டு வெவ்வேறு திசைகளில் (ஒன்று மேற்கிலும், மற்றொன்று கிழக்கிலும்) பாய வேண்டும் என்பது புராணக் கட்டுக்கதை. ஆனால், மனிதனின் விடாமுயற்சியும், நவீன அறிவியலும் விந்திய மலைக்கு அடியில் ஒரு பிரம்மாண்ட பாதையை உருவாக்கி, புராணங்களை உடைத்து நர்மதையின் நீரை சோன் படுகையோடு இணைத்துள்ளது. தேசிய நெடுஞ்சாலைகள், ரயில் தண்டவாளங்கள் மற்றும் குடியிருப்புகளுக்கு அடியில் எவ்விதப் பாதிப்பும் இன்றிச் சென்றுள்ள இந்த நீர்ச் சுரங்கப்பாதை, இந்தியாவின் தண்ணீர் பாதுகாப்பிற்கும், விவசாய மறுமலர்ச்சிக்கும் ஒரு மிகச்சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும்.